Cosa Fare a Muscat quando Piove: Attività Imperdibili

Quando si pensa a Muscat, la capitale dell’Oman, si immaginano subito la sua splendida moschea, il vivace souq e il sole splendente.

Ma cosa fare quando il cielo si copre di nuvole e inizia a piovere? Non temere! Muscat offre una varietà di attività interessanti e luoghi da visitare anche durante una giornata di maltempo (sempre che non sia estremo). Dall’esplorazione di affascinanti musei alla scoperta di autentiche esperienze culinarie, dal rilassarsi in una SPA rinomata a fare shopping in un mall, ci sono molte opportunità per immergersi nella cultura locale e scoprire la bellezza della città, anche con l’ombrello in mano (o indoor)

Mi preme però dirvi, che è sempre bene seguire i consigli e i bollettini meteo locali, i soli affidabili e aggiornati in tempo reale. Speso infatti, dato che Muscat è stata costruita su dei wadi, senza pianificazione alcuna, non essendoci argini e neanche canali di scolo, è frequente l’allagamento di buona parte della città.

Dunque, se non volete fare come me, che si è trovata due anni fa con l’acqua alle ginocchia, la macchina mezza sommersa con il motore da cambiare, consultate account meteo omaniti, su instagram o nel sito dell’aviazione civile.

Quindi, cosa fare a Muscat quando piove? Attività imperdibili per migliorare la permanenza, in caso di chiusura dei siti di maggior interesse (o in aggiunta a questi, se sono aperti)

Tè pomeridiano

Sarà che io sono un’appassionata di tè, ma questa è la prima opzione che potete prendere in considerazione se a Muscat piove. È sempre un’esperienza affascinante, rilassante, che combina tradizione e cultura.

Molti hotel di alta categoria e caffè in centro, offrono deliziosi assortimenti di tè accompagnati da dolci tipici omaniti e specialità internazionali. Più o meno ricchi ma sempre molto efficaci, dal Jumeirah Muscat Bay al nuovissimo Mandarin Oriental, dall’Al Bustan hotel allo Shangri La, dal Kempinski al The Chedi.

Per la vostra giornata di brutto tempo, ho scelto un tè pomeridiano al St. Regis, un nuovo resort/complesso residenziale ad Al Mouj, che si è aggiunto da poco alla lista degli hotel dove si può dormire da Sultani nella capitale dell’Oman.

La hall del St. Regis Muscat è un’esperienza di lusso e raffinatezza. Appena entrati, si viene accolti da un’atmosfera elegante, caratterizzata da arredi che si associano all’oceano, con il quale è un tutt’uno. Le ampie vetrate offrono una vista spettacolare sul mare mentre il design combina elementi tradizionali omaniti con tocchi moderni, nei toni del blu/oro.

L’illuminazione crea un ambiente accogliente e invitante.
Ho scelto questo hotel per il vostro tè pomeridiano, perché è come stare in una galleria d’arte. Gli ospiti infatti, possono vedere opere locali, che aggiungono un tocco culturale unico, firmate dalla nota artista Alia Al Farsi.

Al Farsi ha partecipato a numerose mostre sia a livello nazionale che internazionale, dove ha avuto l’opportunità di esporre le sue opere e di interagire con artisti di diverse provenienze. (quest’anno era la curatrice del padiglione Oman alla Biennale d’arte di Venezia).
È anche coinvolta in iniziative di educazione artistica, cercando di ispirare e formare la nuova generazione di creativi omaniti e se rientrate o andate verso Nizwa, potete visitare il suo spazio a Rusayl, Alia Gallery.

Tornando al nostro tè, è un tripudio di toni e sapori dolciari ma anche salati: una varietà di pasticcini, torte e macarons, spesso decorati in modo elegante e preparati con ingredienti di alta qualità; croissant di varie forme e farciti in tutti i modi, sandwiches, tartine, dolcetti medio orientali, cakes…ma lo stile che adoro, è il design delle tazze, piatti, stile retrò inglese, molto colorate.

Il tutto, viene organizzato per minimo due persone a 25 OMR. Prenotazione consigliata.

Pomeriggio in SPA al Bustan Palace

Immagina di entrare in una spa a Muscat mentre la pioggia cade dolcemente all’esterno. L’atmosfera è calma e avvolgente, con luci soffuse che creano un ambiente rilassante. All’interno, puoi sentire un delicato profumo di oli essenziali e soprattutto franchincenso.

Dopo aver indossato un morbido accappatoio, ti trovi in un ambiente che sembra un misto tra una biblioteca, un salotto accogliente e un giardino dei sensi, dove puoi gustare una tisana calda mentre ascolti il suono dell’acqua che scorre. Il tuo trattamento inizia con un massaggio rinvigorente, eseguito da terapiste esperte che utilizzano tecniche tradizionali e ingredienti locali.

Dopo il massaggio, puoi immergerti in una piscina riscaldata o nel bagno turco, avvolto da un’atmosfera di puro relax. Con la pioggia, che si può vedere scendere dal vetro di una delle aree relax, il pomeriggio si trasforma in un momento di fuga e benessere, un’opportunità perfetta per ricaricare le energie e lasciarsi alle spalle le preoccupazioni quotidiane.

Con 33.000 sq. ft. e tre livelli all’interno di una struttura in stile forte arabo, Al Bustan Palace Spa by The Ritz-Carlton offre un’esperienza distintiva di benessere. Il santuario di fronte alla spiaggia trae dalla cultura dell’Oman sia per il suo design che per i suoi trattamenti, che vantano ingredienti unici. Le sale per trattamenti includono sei camere hammam e aree relax separate per signore e signori con saune a raggi infrarossi, fontane di ghiaccio e bagni turchi.

In Muscat ci sono diverse SPA, le più rinomate, quelle del The Chedi, Jumeirah, Mandarin, St Regis e Shangri La. Sono tutte splendide e l’atmosfera è unica con trattamenti di altissimo livello e qui trovate il loro listino. Candele, profumi, suoni rilassanti che fanno da sfondo…a voi la scelta.

Per la mia personale esperienza, Al Bustan Palace Spa by The Ritz-Carlton è un rifugio benessere mozzafiato. La spa si trova inoltre distaccata rispetto alla struttura centrale. È completamente immersa con arte nel paesaggio circostante, su una spiaggia privata (solo per donne) e offre trattamenti su misura per le esigenze individuali, per risvegliare i sensi. Sembra davvero di essere dentro ad un fortino arabo da mille e una notte.

Una pausa caffè in città

Fare una pausa caffè a Muscat è un’ esperienza affascinante, grazie alla varietà di caffetterie che offrono atmosfere uniche e specialità locali. Puoi trovare luoghi accoglienti con interni eleganti, dove gustare un caffè arabo aromatizzato con spezie come il cardamomo o il cumino ma anche e (soprattutto) caffè dal design moderno che oggi fanno rima con Instagrammabili

Molte offrono anche dolci tradizionali, come il baklava o i datteri farciti. Alcuni locali vantano splendide viste sul mare o sulle montagne, creando un ambiente ideale per rilassarsi.

La pausa caffè diventa così un momento di connessione e scoperta, perfetta per ricaricare le energie e rilassarsi a Muscat anche quando piove.

L’elenco dei café in città è infinita. Oltre a questo ne aprono costantemente, tutto dipende anche dalla zona in cui siete. Se volete un caffè “vista” mare allora il Cafè Farah è quello che fa per voi, sulla spiaggia di Azaiba, è un luogo popolare tra i locali, offrendo un’opportunità per socializzare o semplicemente rilassarsi con un buon libro. La sua posizione lo rende facilmente accessibile, dunque una scelta ideale per una pausa durante una giornata di brutto tempo.

Nella zona della Royal Opera House invece, c’è Aram, proprio dietro il teatro, che con le sue onde di tulle creano una magica poesia e ancora, dall’altra parte della strada, lo Swanki, spazioso, con design molto scandinavo.

Pranzo in un locale tipico

In Muscat ci sono più di 700 ristoranti. Tantissime le cucine, ovviamente le medio orientali sono quelle che vanno per la maggiore, dalla libanese a quella siriana, passando poi per l’Iraniana e araba in generale.

Non mancano ristoranti raffinati, specificatamente dentro ai resort più rinomati, anche se ancora non siamo ai livelli di Dubai, con ristoranti super stellati, nel nuovo St.Regis e Mandarin Oriental ci stiamo avvicinando.

Per quanto riguarda la cucina locale, diciamo omanita, anche se non esiste una vera e propria cucina omanita ma solo dei piatti tipici, dato che questa regione è caratterizzata da un mix di cucina indiana, turca, pakistana, uno dei ristoranti che più consiglio in Muscat anche all’inizio o alla fine del vostro tour è sicuramente Rozna.

Il ristorante tradizionale Rozna trae ispirazione dal vibrante patrimonio nazionale, con l’obiettivo di preservare fedelmente la cultura omanita che si riflette nell’architettura del locale che ricorda un forte o un castello in primis e che si immerge anche nei piatti tradizionali e fatti con amore da donne locali.

Appena si varca la porta, ci si immerge nell’atmosfera soffusa e se andate quando in Muscat piove, sentirete anche il rumore dell’acqua sul tetto. Praticamente è come mangiare in una corte di un vecchio palazzo con merlettature sulle mura e sale tutte intorno, illuminate da lampade a olio.

Non dovete mancare per nulla al mondo alla Shuwa, montone marinato con Tabzirah (spezie tradizionali mescolate in aceto di dattero) e avvolto in banane o foglie di albero di moringa, messo poi nel Tannour (Tandoor) un forno dove è lentamente cotto su braci calde, anche se generalmente, durante l’Eid, la festività più importante post Ramadan, si fa sottoterra servito con riso o pane arabo.

Il menu di Rozna è un omaggio alla cucina omanita, con piatti preparati secondo ricette tradizionali che valorizzano ingredienti freschi e locali. Ogni portata racconta una storia, riflettendo l’eredità culinaria del paese. L’atmosfera è arricchita da decorazioni che evocano la storia e la cultura omanita, con dettagli che richiamano l’artigianato locale.

Il ristorante è un luogo ideale non solo per gustare un pasto delizioso, ma anche per immergersi nella cultura e nella tradizione, rendendolo un’esperienza autentica a livello storico.

Immersione totale in un mall

Nei paesi del Golfo, in Muscat, ma anche a Dubai, Ryad, Doha, un mall rappresenta molto più di un semplice centro commerciale; è un luogo centrale nella vita sociale e culturale.

Quando a volte lo propongo, vengo presa sempre per pazza, ma in un mall locale si scoprono davvero tante abitudini. Considerate che da aprile a ottobre inoltrato, le temperature sono altissime e questo rende difficile il passeggiare all’esterno.

Per questo, nelle città della Penisola Arabica, non esistono centri pedonali come li intendiamo noi, ma solo centri commerciali più o meno grandi dove si sviluppa la vita.

Non ci sono vie dello shopping, ma appunto mall dove trovate tutto (poi ovviamente ci sono negozi ed indirizzi singoli sparsi in città) In sintesi:

1. Spazio di socializzazione: I mall fungono da punti di incontro per le persone, offrendo spazi comuni dove famiglie e amici possono riunirsi. Sono spesso progettati con aree di ristoro, eventi e intrattenimento, creando un’atmosfera vivace ( i cinema ad esempio sono solo dentro a mall)
2. Cultura del consumo: I mall riflettono il dinamico panorama economico della regione, con una vasta gamma di negozi che vanno dai marchi internazionali a quelli locali. Questa diversità rappresenta una crescente cultura del consumo, in cui il lusso e la moda giocano un ruolo importante (seppur in Oman non ci siano ancora brand monomarca di alta moda come Versace, Gucci, Fendi, Prada etc)
3. Architettura e design: Molti centri commerciali sono opere architettoniche impressionanti, con design moderni e innovativi che rappresentano il progresso e la modernità del paese.
4. Eventi e cultura: I mall ospitano frequentemente eventi culturali, mostre e festival, diventando centri di attività culturale. Queste iniziative promuovono l’identità locale e favoriscono l’interazione tra diverse comunità. (è frequente trovare mercatini di tutti i tipi)
5. Rifugio dal clima: Data la calda atmosfera del Golfo, i mall offrono un ambiente climatizzato e confortevole, dove le persone possono trascorrere tempo senza preoccuparsi del caldo esterno ma nel vostro caso dalla pioggia.

In sintesi, i mall nei paesi del Golfo sono spazi multifunzionali che rappresentano parte integrante della vita quotidiana.

Di tutti i mall che ci sono in Muscat, dai più vecchi e storici che sono pietre miliari, ai più moderni ce ne sono alcuni come l‘Avenues Mall, che è frequentato più dalla comunità indiana, ma che all’ultimo piano offrono divertimenti come un luna park con una montagna russa (avete letto bene) o zone relax, con piccole aree lettura.

Poi c’è il Mall of Oman che è il più nuovo, con all’interno anche uno Snow Park, dove ci si diverte, scivolando con uno slittino sulla neve a -5 gradi.

All’interno di un mall potrete fare shopping autentico locale, dalle abayas da donna, ai capricapi tipici omaniti (ma che fanno molto oggetto di arredamento) e ancora i marchi più pregiati di profumi arabi come Amouage, dove in Muscat si può anche visitare la fabbrica.

Ad ultimo, consiglio anche di fare un giro all’interno dei supermarket che trovate dentro che per me sono sempre il riflesso della cultura locale e dei consumi. Non immaginerete mai di trovare uno shampoo alla cipolla, la tinta per la barba, il latte al franchincenso e se non sapete cos’è, leggete il mio articolo sugli usi di questa resina cardine dell’Oman. Ancora affettati che chiamano “mortadella” ma che ovviamente non sono di carne di maiale.

Conclusioni

Vi chiederete perché, tra tutti questi suggerimenti, non ci sono musei o moschee. Se piove o comunque è prevista pioggia, di default arriva la comunicazione governativa di chiusura di questi siti come prima cosa.

Può sembrarvi strano, ma se prevista tanta acqua, che per noi sembrerebbe normale, qui in Muscat, come già detto nella prefazione, si allaga subito tutto e si mettono in sicurezza i luoghi più conosciuti.

Ad ogni modo, se decidono di tenerli aperti, Museo Nazionale, Bait Al Zubair ma anche il più piccolo Place and People Museum sono la scelta.